Zen on buddhalaisuuden suuntaus, joka keskittyy suoran kokemuksen ohella tietoiseen läsnäoloon ja mielen hiljentämiseen. Se syntyi Kiinassa 500-luvulla nimellä Chan ja levisi myöhemmin Japaniin, jossa siitä kehittyi nykyään tunnettu Zen-perinne. Zen ei korosta oppirakenteita tai uskomusjärjestelmiä, vaan harjoitusta ja suoraa oivallusta.
Zenin sydän on zazen, istumameditaatio, jossa harjoittaja istuu hiljaa, hengittää rauhallisesti ja tarkkailee ajatusten virtaa takertumatta niihin. Tarkoituksena ei ole tyhjentää mieli väkisin, vaan nähdä sen toiminta selkeästi ja antaa kaiken olla. Tämä yksinkertainen, mutta syvällinen harjoitus avaa tien kohti todellista luontoamme – sitä, mikä on kaiken taustalla, muuttumatonta ja hiljaa läsnä.
Zenin opetukset välitetään usein koanien kautta. Koanit ovat arvoituksellisia loogisesti ratkaisemattomia kysymyksiä, jotka horjuttavat järkiperäistä ajattelua ja avaavat tilaa syvemmälle ymmärrykselle. Koanit eivät tarjoa valmiita vastauksia, vaan kutsuvat hiljaiseen pohdintaan ja oivalluksen hetkeen.
Zen ei kuitenkaan ole vain pelkkää meditaatiota. Se on kokonainen elämisen tapa. Zen opettaa tekemään jokaisesta hetkestä tietoinen, olipa kyseessä teekupin nostaminen, siivoaminen tai hengittäminen. Kaikki arjen toiminnot voivat olla osa harjoitusta, kun ne tehdään läsnäolevasti ja huolella. Yksinkertaisuus, hiljaisuus ja luonnon kauneuden arvostaminen ovat Zenin keskeisiä arvoja.
Japanilaisessa kulttuurissa Zenin vaikutus näkyy monilla aloilla, kuten teeseremoniassa, puutarhasuunnittelussa, taistelulajeissa ja kalligrafiassa. Kaikissa näissä korostuu sama periaate: täydellinen keskittyminen hetkeen ja esteettinen, tyyni läsnäolo.
Nykypäivänä Zenin opetukset puhuttelevat monia, jotka etsivät mielenrauhaa, tasapainoa ja merkitystä arjessa. Mindfulness-harjoitukset, joita käytetään laajasti esimerkiksi hyvinvoinnin ja stressinhallinnan välineinä, ovat osin Zenin perintöä. Zen muistuttaa meitä siitä, että viisaus ei ole kaukana – se löytyy tästä hetkestä, kun opimme katsomaan selkeästi.
Zenin ydinviesti on ajaton: ole läsnä. Hengitä. Ole yhtä sen kanssa, mikä on.
Jos haluat syventyä Zenin maailmaan, suosittelemme seuraavia kirjoja:
Eugen Herrigel – Zen ja jousella ampumisen taito
Shunryu Suzuki – Zenin mieli, aloittelijan mieli
Philip Kapleau – Kolme pilaria Zenissä
Kirjoja löydät verkkokauppastamme osoitteesta: www.uniomystica.fi tai kivijalkamyymälästä osoitteessa Yrjönkatu 8, 00120 Helsinki. Tervetuloa!